Insadong e Ikseon-dong: casas de té, galerías y callejones hanok

Insadong e Ikseon-dong son dos barrios vecinos de Jongno que se recorren a pie en medio día. Insadong tiene la calle principal con tiendas de artesanía, galerías y casas de té tradicionales; Ikseon-dong es un pequeño laberinto de casas hanok convertidas en cafés y tiendas. Empieza en Insadong por la mañana, pasa por el templo Jogyesa y termina en Ikseon-dong a media tarde. Esta zona forma parte de una ruta de nuestros itinerarios de Seúl, junto con los palacios cercanos.

Los dos barrios están entre las estaciones de Anguk (línea 3) y Jongno 3-ga (líneas 1, 3 y 5). Las distancias son cortas: de un extremo a otro no hay más de 15–20 minutos a pie.

Insadong: la calle principal

Insadong-gil es una calle de unos 700 metros que baja desde cerca de Anguk hasta el parque Tapgol. Los domingos y algunos sábados suele cerrarse al tráfico durante el día.

• Artesanía y papelería: papel hanji, pinceles de caligrafía, cerámica, abanicos y sellos tallados con tu nombre. Algunas tiendas venden objetos de fábrica; las de papel y cerámica suelen ser más auténticas.
• Galerías: hay decenas, muchas gratuitas, con arte coreano contemporáneo y tradicional. Entra en las que tengan la puerta abierta.
• Ssamziegil: un edificio con una rampa en espiral que sube en cuatro plantas, con pequeñas tiendas de diseñadores coreanos. La rampa se hace sin darte cuenta.
• Callejones laterales: a ambos lados de la calle principal hay callejuelas con restaurantes de comida coreana tradicional y casas de té.

Una casa de té tradicional

Insadong es el mejor sitio de Seúl para sentarte en una casa de té. Muchas están en casas antiguas o en pisos altos con vistas a los tejados. Qué pedir:

• Daechu-cha: té espeso de azufaifa, dulce y caliente. Muy bueno en invierno.
• Omija-cha: té de la baya de cinco sabores, frío o caliente, ácido y dulce a la vez.
• Yuja-cha: té de cítrico yuzu con miel.
• Sanghwa-cha o ssanghwa-tang: infusión de hierbas medicinales, amarga y espesa.

Muchos tés vienen con un pequeño dulce tradicional, como tteok (pastel de arroz) o yakgwa (galleta de miel). Cuenta con 7.000–12.000 wones por té en una casa de té con encanto.

El templo Jogyesa

A 5 minutos al oeste de Insadong está Jogyesa, sede de la orden Jogye, la principal del budismo coreano. Es un templo en activo en mitad de la ciudad, con un salón principal grande y un árbol muy viejo en el patio.

• La entrada es gratuita.
• Se puede entrar en el salón en silencio, sin zapatos. No fotografíes a las personas que rezan.
• En las semanas antes del cumpleaños de Buda, en primavera, el patio se cubre de farolillos de colores. En otoño suele haber una exposición de crisantemos.
• Algunos días se ofrece un programa breve de estancia en el templo para visitantes; consulta la información en la oficina del templo.

Ikseon-dong: callejones hanok

Ikseon-dong está al este de Insadong, al otro lado de la avenida Donhwamun-ro, junto a la estación de Jongno 3-ga (salida 4 o 6). Es una de las zonas de casas hanok más antiguas que quedan en Seúl. Sus callejones son estrechos y muchas casas se han convertido en cafés, panaderías, tiendas de ropa y restaurantes.

• A qué hora ir: entre semana a media tarde está agradable. Los fines de semana se llena mucho y hay cola en los cafés más conocidos.
• Qué hacer: pasear sin rumbo, tomar un café en un patio interior y mirar los tejados de teja.
• Respeto: algunas casas siguen siendo viviendas. No entres en patios privados ni hagas ruido de noche.

Un paseo de medio día

1. 10:00 Llega a Anguk (salida 6) y baja por Insadong-gil. Ssamziegil y alguna galería.
2. 11:30 Desvío a Jogyesa, 20–30 minutos.
3. 12:15 Comida en un callejón de Insadong: un bibimbap, un sujebi (sopa de masa) o un menú tradicional.
4. 13:30 Casa de té.
5. 14:30 Cruza a Ikseon-dong y pasea 1–1,5 horas.
6. 16:00 Sigue hacia el mercado de Gwangjang (10–15 minutos a pie hacia el este) o hacia Changdeokgung.

Plan B

Con lluvia, Ssamziegil, las galerías y las casas de té son buenos refugios. Si hace mucho frío, alarga la casa de té y deja Ikseon-dong para una tarde más templada. Si Ikseon-dong está imposible de gente, el barrio de Seochon, al oeste de Gyeongbokgung, tiene callejones parecidos y más tranquilos.

Qué comprar en Insadong

Si buscas un recuerdo que no sea un imán, estas son buenas opciones en la zona:

• Papel hanji en cuadernos, tarjetas o lámparas. Es ligero y fácil de llevar en la maleta.
• Té coreano en hojas o en polvo, en las tiendas especializadas de los callejones.
• Cerámica de celadón o de estilo buncheong. Pide que te la envuelvan bien para el avión.
• Sellos tallados con tu nombre en hangul. Suelen estar listos en unas horas o al día siguiente.
• Nudos tradicionales (maedeup) y pequeños bordados.

Compara precios en dos o tres tiendas antes de comprar algo caro y pregunta si es de fabricación coreana. En las tiendas grandes se puede pedir la devolución de impuestos con el pasaporte.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la mejor estación para Insadong?

Anguk (línea 3), salida 6, para la parte norte, o Jongno 3-ga para la parte sur y para Ikseon-dong.

¿Merece la pena Insadong?

Sí, para una casa de té, galerías y algún recuerdo hecho a mano. Las tiendas de la calle principal son turísticas; los callejones tienen más carácter.

¿Hay que pagar para entrar en Jogyesa?

No, la entrada es gratuita. Respeta el silencio y quítate los zapatos para entrar en el salón.

Más Seúl a pie

La guía de lugares de Seúl sin conexión tiene los barrios de Jongno con sus datos para tu app de mapas, y la guía Dónde alojarse en Seúl explica por qué Jongno e Insadong son una buena base para un primer viaje.

Los precios, horarios y cierres de calles son estimaciones para planificar. Comprueba la información antes de ir.